THUNDERBOLT & USB-C: WAS IST DER UNTERSCHIED?

Die Welt der Anschlüsse kann verwirrend sein, insbesondere wenn es um USB-C und Thunderbolt geht. Beide Schnittstellen verwenden denselben Steckertyp, sind aber nicht identisch. Wer die Unterschiede kennt, kann besser entscheiden, welche Technologie für die eigenen Bedürfnisse die richtige ist.

In diesem Artikel erklären wir, was USB-C und Thunderbolt unterscheidet, welche Vor- und Nachteile sie haben und welche Geräte mit welchen Standards kompatibel sind.

Was ist USB-C?

USB-C ist ein universeller Anschluss, der seit einigen Jahren in Smartphones, Laptops und anderen Geräten eingesetzt wird. Dabei handelt es sich um eine physische Schnittstelle, die verschiedene USB-Protokolle unterstützen kann.

Merkmale von USB-C:

  • Steckertyp: Ovaler, verdrehungssicherer Stecker, der in beiden Orientierungen eingesteckt werden kann.
  • Datenübertragung: Je nach USB-Version variieren die Geschwindigkeiten:
  • Energieversorgung: Unterstützt USB Power Delivery (PD) mit bis zu 240 Watt – genug für leistungsstarke Laptops und Monitore.
  • Videoübertragung: Über den DisplayPort-Alt-Modus (DP Alt Mode) kann USB-C auch Videosignale übertragen und externe Monitore ansteuern. Je nach unterstütztem Standard sind Auflösungen bis 8K möglich.
  • Verbreitung: Sehr weit verbreitet in modernen Smartphones, Tablets, Laptops und Zubehör.

Was ist Thunderbolt?

Thunderbolt ist eine Hochleistungs-Schnittstelle, die von Intel und Apple entwickelt wurde. Die neuesten Versionen verwenden den USB-C-Stecker, bieten jedoch eine Reihe zusätzlicher Funktionen und eine höhere Leistung.

Merkmale von Thunderbolt:

  • Steckertyp: Nutzt denselben USB-C-Stecker, oft mit einem Blitz-Symbol markiert.
  • Datenübertragung:
    • Thunderbolt 3 & 4: bis zu 40 Gbit/s
    • Thunderbolt 5: bis zu 120 Gbit/s (je nach Modus)
  • Energieversorgung: Unterstützt bis zu 100 Watt Leistung.
  • Videoausgabe: Kann mehrere hochauflösende Displays ansteuern; Thunderbolt 4 unterstützt zwei 4K-Displays oder ein 8K-Display.
  • Kompatibilität: Abwärtskompatibel mit vorherigen Thunderbolt-Versionen und unterstützt auch USB-C-Geräte.
  • Daisy-Chaining: Bis zu sechs Thunderbolt-Geräte können in Reihe geschaltet werden.

Unterschiede zwischen USB-C und Thunderbolt

Obwohl USB-C und Thunderbolt denselben Stecker verwenden, gibt es wichtige Unterschiede:

  • Geschwindigkeit: Während USB-C (je nach Version) zwischen 5 und 40 Gbit/s erreichen kann, bietet Thunderbolt ab Version 3 immer mindestens 40 Gbit/s.
  • Funktionalität: Thunderbolt kombiniert mehrere Protokolle (Daten, Video, Strom) in einem Anschluss, während USB-C in einigen Fällen eingeschränkter ist.
  • Geräte-Kompatibilität: USB-C-Geräte können an Thunderbolt-Ports betrieben werden, aber nicht umgekehrt – ein Thunderbolt-Gerät benötigt zwingend einen Thunderbolt-Anschluss.
  • Daisy-Chaining: Nur Thunderbolt erlaubt das Reihenschalten mehrerer Geräte.

Vor- und Nachteile von USB-C und Thunderbolt

Vorteile von Thunderbolt:

  • Höhere und konstante Datenübertragungsraten
  • Unterstützung mehrerer hochauflösender Displays
  • Möglichkeit zum Daisy-Chaining
  • Unterstützt PCIe-Verbindungen für externe Grafikkarten/GPUs (eGPUs)

Nachteile von Thunderbolt:

  • Höhere Kosten für Geräte und Kabel
  • Nicht in allen Geräten verfügbar, insbesondere im unteren Preissegment
  • Benötigt zertifizierte Kabel für maximale Leistung

Vorteile von USB-C:

  • Weit verbreitet und günstiger
  • Unterstützt viele verschiedene Geräte und Peripheriegeräte
  • In modernen Smartphones, Laptops und Tablets Standard
  • Unterstützt mit USB PD 3.1 bis zu 240 Watt Leistung

Nachteile von USB-C:

  • Variierende Datenübertragungsraten je nach USB-Version
  • Nicht jeder USB-C-Anschluss unterstützt Video oder hohe Ladeleistungen
  • Fehlende Möglichkeit zum Daisy-Chaining

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Ist Thunderbolt 3 das gleiche wie USB-C?

Nein, Thunderbolt 3 nutzt zwar denselben USB-C-Stecker, bietet aber eine höhere Datenübertragung (40 Gbit/s) und zusätzliche Funktionen wie Daisy-Chaining und PCIe-Unterstützung. Ein Gerät mit Thunderbolt 3 kann USB-C-Geräte verwenden, aber nicht umgekehrt.

Was ist der Unterschied zwischen Thunderbolt 3 und 4?

  • Garantierte 40 Gbit/s Übertragungsgeschwindigkeit (auch über passive Kabel bis 2 Meter)
  • Unterstützung für zwei 4K-Displays oder ein 8K-Display (Thunderbolt 3 unterstützt dies nicht einheitlich)
  • Höhere Sicherheitsanforderungen und universellere Kompatibilität
  • Unterstützung für Dockingstationen mit vier Thunderbolt-Ports

Ist Thunderbolt 3 abwärtskompatibel?

Ja, Thunderbolt 3 ist abwärtskompatibel mit Thunderbolt 1 und 2 (mit einem Adapter) sowie mit USB-C. Allerdings arbeitet ein Thunderbolt-Gerät an einem reinen USB-C-Anschluss nur mit USB-Geschwindigkeiten und ohne Thunderbolt-spezifische Funktionen.

Kann ich für einen Thunderbolt-Anschluss ein USB-C-Kabel verwenden?

Das kommt auf das Kabel an. Ein USB-C-Kabel funktioniert an einem Thunderbolt-Anschluss, aber möglicherweise nur mit USB-Geschwindigkeiten. Um die vollen 40 Gbit/s von Thunderbolt 3, Thunderbolt 4 oder USB4 zu nutzen, benötigt man ein spezielles Kabel.

Fazit: Welcher Anschluss ist der richtige?

Die Wahl zwischen USB-C und Thunderbolt hängt von den Anforderungen ab:

  • Für alltägliche Anwendungen wie Laden, externe Festplatten und Smartphones reicht ein guter USB-C-Anschluss.
  • Für professionelle Anwender mit hohen Datenanforderungen, mehreren Monitoren oder externen GPUs ist Thunderbolt die bessere Wahl.

Während USB-C mittlerweile der Standard für viele Geräte ist, bietet Thunderbolt entscheidende Vorteile für Nutzer, die höchste Geschwindigkeit und Flexibilität benötigen.

Zurück zum Blog